Tras el decepcionante alunizaje forzoso de Beresheet, la histórica nave lunar no tripulada de Israel, el presidente de SpaceIL Morris Kahn anunció el lanzamiento de Beresheet 2.
Kahn, un filántropo israelí de origen sudafricano, puso de su bolsillo 42 de los 100 millones dólares que costó la misión. Ahora, tras el fallido alunizaje, va por su revancha: «Esto es parte de mi mensaje a las generaciones más jóvenes: incluso si no logras tu objetivo, te levantas y lo intentas de vuelta», dijo Kahn, que está reclutando un nuevo grupo de donantes y ya nombró un equipo de ingeniería para que comience con la “misión Revancha” de inmediato.
La nave de SpaceIL no logró alunizar durante su descenso final debido a una falla en el motor principal y perdió la comunicación con el centro de control en el búnker de las Industrias Aeroespaciales de Israel en Yehud.
El espíritu de Beresheet generó entusiasmo y reconocimiento en todo el mundo y los ecos no tardaron en aparecer. La reconocida Fundación Lunar XPRIZE, por ejemplo, ya anunció que aportará un millón de dólares para la nueva misión.
«XPRIZE reconocerá el logro de SpaceIL con un premio de un millón de dólares por su exitosa entrada a la órbita lunar y por su intento de alunizar en la superficie del satélite natural. Esta es la primera vez que lo logra una entidad con fondos privados, lo que marca una nueva era en la exploración espacial», anunció la entidad.
Por su parte, Peter H. Diamandis, presidente ejecutivo y fundador de XPRIZE, aseguró que la misión de SpaceIL «no solo tocó a la Luna sino también las vidas y los corazones de un mundo entero que estaba observando».
Para el científico, el legado que tendrá SpaceIL sobre el futuro de la industria espacial es significativo. «La capacidad de este equipo para construir un módulo de alunizaje con un presupuesto acotado y menos de 50 ingenieros es notable. Es un gran paso adelante hacia la exploración del espacio asequible y accesible», describió.
SpaceIL fue fundada en 2011 por Yariv Bash, Kfir Damari y Yonatan Winetraub para competir por el premio Google Lunar XPRIZE de 30 millones de dólares que expiró hace un año sin ningún ganador.
«Como prueba de la pasión y la persistencia del equipo, en nuestra cumbre anual de de octubre de 2019 presentaremos este premio especial de un millón de dólares al equipo de SpaceIL con la esperanza de que utilicen estos fondos como capital semilla para Beresheet 2.0, un segundo intento de cumplir la misión», expresó Anousheh Ansari, director ejecutivo de XPRIZE.
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