La ivermectina es un medicamento usado para tratar infecciones parasitarias en personas y animales que en estos días se prueba en el Centro Médico Sheba de Israel para ver si logra reducir los síntomas y la duración de la infección por COVID-19.
El doctor Eli Schwartz, fundador del Centro de Medicina Geográfica y Enfermedades Tropicales de Sheba, es uno de los primeros en iniciar un ensayo aleatorizado controlado con placebo de ivermectina en pacientes con coronavirus.
Para hacer el estudio -le contó Schwartz a ISRAEL21c- necesita anotar a 100 pacientes con enfermedades leves a moderadas, 50 para recibir ivermectina y 50 para recibir un placebo. Hasta ahora, son menos de 30 los que se han registrado para la prueba científica.
“Observando pacientes en la fase inicial de infección para ver si podemos acortar el tiempo de eliminación viral. Sería significativo desde el punto de vista de la salud pública. En lugar de aislarse entre dos y seis semanas hasta que dos pruebas resulten negativas, tal vez podrían hacerlo apenas siete días. Ese es el objetivo principal”, explicó el médico.
Un reciente estudio en un cultivo de laboratorio realizado en Australia halló que la ivermectina eliminó al nuevo coronavirus en 48 horas. Esto no asegura que clínicamente debería tener el mismo efecto pero un estudio preliminar realizado en EEUU reveló que la ivermectina parecía reducir la mortalidad en pacientes graves con COVID-19.
Schwartz destacó que ese ensayo tenía un objetivo diferente y una población distinta de pacientes. Y que además no se hizo contra un placebo.
«Aún no existe un buen estudio sobre cualquier medicamento eficaz para el tratamiento del coronavirus”, afirmó el científico, y añadió que muchos países decidieron tratar a los pacientes de coronavirus con hidroxicloroquina a pesar de la falta de pruebas de seguridad y eficacia.
“Luego, la Organización Mundial de la Salud y otras autoridades dijeron que incluso el uso de ese fármaco podría ser dañino pero eso tampoco se basó en evidencia científica”, describió Schwartz.
La ivermectina no es muy conocida en los países desarrollados, ya que principalmente se ha utilizado para tratar enfermedades tropicales. Además, la droga no está registrada en Israel de forma oficial.
“De todos modos tenemos mucha experiencia en el tratamiento de pacientes que necesitan ivermectina. (La cadena de farmacias) Superpharm lo hace para los pacientes que lo necesitan y sabemos que es excelente para enfermedades tropicales específicas. Sí, estamos seguros de que el medicamento no dañará a ningún paciente», manifestó Schwartz.
El Centro de Medicina Geográfica y Enfermedades Tropicales gerencia una “clínica de viajeros” que da atención médica integral antes y después del viaje a israelíes que van a lugares donde podrían estar expuestos a enfermedades como aquellas causada por parásitos.
En ese sentido, Schwartz afirmo estar agradecido con Superpharm por donar tanto la ivermectina como el placebo para su estudio actual.
Se esperan prontos resultados
Schwartz pidió la aprobación del ensayo durante el pico de coronavirus, cuando esperaba reclutar pacientes en un corto período de tiempo. Pero cuando recibió el permiso, el número de casos comenzó a disminuir.
Pero esta no es la única razón por la que el reclutamiento se ha demorado. “Otro gran problema es que las personas ya no quieren ser reclutadas, ni aquí ni en otros países, para ensayos de medicamentos contra el COVID-19. En Israel hay decenas de estudios iniciados pero ninguno está cerca del final, describió.
De cualquier forma, Schwartz es optimista respecto a lograr el reclutamiento de pacientes en unos pocos meses. Una vez finaliza la prueba, dijo, “podría tomar solo unos días evaluar el efecto”.
Sin embargo, advirtió: “Hasta que no se completen las pruebas adecuadas, no hay que intentar esto en las casas. De hecho, la Administración de Drogas y Alimentos de EEUU Advierte que nadie que tenga ivermectina para sí mismo o sus mascotas debe tomarlo como un remedio contra el coronavirus.
Si bien hay usos aprobados de esta droga para personas y animales, esta no está permitida para prevenir o tratar el COVID-19. No se debe tomar ningún medicamento para tratar o prevenir la enfermedad a menos que se lo haya recetado el médico y se haya conseguir de forma legítima.
Cuando se complete el ensayo clínico de Schwartz, actualizaremos a los lectores de ISRAEL21c en Español sobre los resultados.
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