No es difícil pensar que un grupo de jóvenes que atiende a adolescentes LGBTQ+ tendría que ver con los derechos, el empoderamiento y el apoyo de los homosexuales pero IGY, la orgullosa organización juvenil de Israel, hace algo más: su objetivo es aprovechar la identidad como motor para crear una sociedad más democrática, diversa y libre.
“IGY fue fundada en 2002. El primer grupo se estableció en Kfar Sava con el objetivo de convertirse en un espacio para que adolescentes y jóvenes discutieran la identidad LGBTQ+. Desde entonces, recorrimos un largo camino: de una organización más terapéutica que brinda círculos de apoyo a una ONG juvenil que ocupa una posición en la realidad israelí”, explicó Liana Meirom Asif, vicepresidenta de IGY.
Para Meirom Asif, el objetivo general de la actualidad es influir en la sociedad israelí, no solo cuando se trata de los derechos de la comunidad gay, sino de la igualdad en general. “No somos solo LGBTQ+, que es un tipo de diversidad, sino que todos venimos de diferentes hogares y vemos a Israel como la residencia de una sociedad diversa, y esa es nuestra fortaleza”, expresó.
Para conseguir cambios en la sociedad israelí, IGY lleva adelante múltiples proyectos que llegan a miles de personas.
Hoy cuenta con más de 4.000 socios y cientos de guías voluntarios en más de cien grupos y clubes juveniles de todo el país, un programa de academia premilitar de un año, pistas de servicio militar designadas, un colegio profesional para adultos jóvenes LGBTQ+ en riesgo, y un próspero movimiento de ex alumnos.
El programa más conocido de IGY -su grupo de jóvenes- atiende a adolescentes de todo el país y de una amplia gama de orígenes: religiosos judíos y ultraortodoxos, de todo el espectro de género, adolescentes de comunidades árabes, del centro de Israel y de la burbuja económica y ofrece, como otras organizaciones, encuentros semanales, caminatas y eventos sociales.
De acuerdo con Meirom Asif, cerca de Alrededor del 70 por ciento de los participantes no son abiertamente homosexuales.
“El proceso de salir del clóset no es un valor independiente en lo que a nosotros respecta. Nuestros valores son fomentar el liderazgo, la igualdad y los cambios comunitarios y sociales en los lugares donde estamos. El cambio más dramático desde un punto de vista educativo es decir que la identidad LGBTQ+ no es algo de lo que avergonzarse sino algo que debe fortalecerse y empoderarse, que es algo que puede conectarme con los demás”, explicó.
Un kibutz urbano
Alguien que usa su identidad LGBTQ+ como puente es Nimrod Cohen Bar-Eli (26), miembro de la comuna de IGY en la ciudad norteña de Afula.
“Salí del clóset cuando tenía 21 años, durante mi servicio militar, y después decidí que antes de decidir qué iba a hacer con mi vida, me dije que incursionaría en la acción social y en los temas que están cerca de mi corazón”, dijo el joven.
Después de guiar uno de sus programas previos al ejército, Cohen Bar-Eli decidió unirse al kibutz urbano de IGY en Afula donde dice que siente que está cumpliendo su misión en el mundo.
“El objetivo es crear una sociedad alternativa que logre, a través de las normas y códigos alternativos que existen en ella, extenderse a más y más espacios en la sociedad israelí y traerles códigos de libertad y lucha por la acción que es no jerárquica, que disocia las relaciones de poder. Intentar actuar desde el valor de la igualdad humana y romper las barreras que separan a las personas”, se explayó Cohen Bar-Eli.
El miembro de IGY detalló que los miembros hacen todo tipo de cosas como enseñar en escuelas de Afula, otros dan lecciones en colegios de todo el país mientras también estamos mantienen una orgullosa comunidad local en Afula.
“Junto con nuestros socios LGBTQ+ en Afula y la zona creamos actividades, reuniones y talleres”, añadió.
Sin embargo, Cohen Bar-Eli indicó que la recepción en la ciudad es algo mixta.
“Mucha gente no sabe cómo aceptar nuestra presencia. Algunos tenemos una apariencia muy extraña e inusual. Cuando caminamos por la calle en Afula es claro que hay algo raro, y a veces la gente mira, levanta una ceja o dice algo, pero otros también nos felicitan y se emocionan mucho con nuestra presencia aquí. Hay todo tipo de respuestas a nivel personal”, contó.
La comuna tiene una gran importancia para sus miembros LGBTQ+ porque, de acuerdo con Cohen Bar-Eli, les permite imaginar su futuro en el lugar donde crecieron, al lado de sus hogares y familias y también les brinda este tipo de espacio con el que pueden pasar de la vergüenza al orgullo y crear una comunidad de pares y un espacio seguro en el que formular su identidad LGBTQ+ no a través de la clandestinidad sino gracias al potencial y la liberación.
“También tienen la oportunidad de encontrar socios y hacer preguntas muy difíciles que no se sienten cómodos haciendo en otros lugares”, dijo.
Meirom Asif coincide: “Al final del día, nuestro objetivo es decir que todo Israel es un espacio para familias, jóvenes y adolescentes LGBTQ+. Y, sin embargo, no vemos en el futuro inmediato una igualdad total para la comunidad por lo que nuestro objetivo sigue siendo, en primer lugar, actuar por los jóvenes LGBTQ+ y abordar los problemas de igualdad social al mismo tiempo. Todo se une al final”.
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