En enero de 2017, el estudiante universitario de negocios Harshit Godha le escribió a ISRAEL21c contándole que el artículo, “De Europa a Israel: ¡más aguacates por favor!” había inspirado su sueño de crear una de las primeras huertas comerciales de paltas en la India.

Godha quería aprender de los expertos israelíes cómo conseguirlo en Bhopal, su ciudad natal, cuyo clima es similar al de Israel y por sugerencia de un proveedor de aguacates de Sudáfrica, se puso en contacto con Benny Wisse del kibutz Ma’agan ubicado en la costa sur del Mar de Galilea.

“Le envié un correo electrónico a Benny para ver si podía enseñarme sobre el cultivo de aguacates y él tuvo la amabilidad de invitarme a visitar su granja y aprender de él. Estaba muy emocionado”, indicó Godha, de 26 años.

A la izquierda, Harshit Godha muestra como el supervisor del vivero añade un soporte de bambú a cada planta de aguacate. Foto: Tanmay Godha

“La primera vez que vi a Benny fue en el aeropuerto Ben Gurion tras haber llegado a Israel. No sé por qué pero tenía el presentimiento de que todo saldría bien. Si le hubiera dicho a mi familia que nunca tuve una videollamada cara a cara con Benny antes de ir a Israel, nunca lo habrían aprobado”, indicó el emprendedor.

Wisse llevó a Godha al campo y le enseñó sobre diferentes variedades de aguacate. Allí le presentó a expertos de la industria como Oren Wallach de Oren Nursery.

“Yo sabía que Israel era un país muy avanzado en la tecnología, sobre todo en el campo de la agricultura. Los israelíes cuestionan el conocimiento tradicional e innovan sin comprometer la calidad. La tecnología de invernaderos, el riego por goteo, los huertos de alta densidad y las técnicas óptimas de poda salieron de Israel y ver todo eso con mis propios ojos cambió mis puntos de vista sobre la agricultura. Fue una inspiración importante y es así que busco tener prácticas similares en mi negocio de aguacates. Israel también tiene una cultura de alta confianza: la gente establece expectativas que pueden cumplir”, le dijo Godha a ISRAEL21c en Español.

Luego de volver a la India, el joven leyó artículos de investigación, libros y páginas web sobre aguacates, y a menudo llamaba a Wisse y Wallach para hacerles preguntas. “Considero a Benny y Oren como mis mentores y este proyecto es mi aprendizaje”, remarcó.

Muchos retrasos

Si bien Godha lanzó su emprendimiento Indo Israel Avocado a fines de 2019, recién este verano tuvo en sus manos las plantas porque el proyecto estuvo plagado de retrasos.
Primero, la construcción del invernadero (con tecnología de riego por goteo de Netafim de Israel) tomó más tiempo de lo esperado y luego tardó medio año en obtener los permisos necesarios para importar cientos de plantas de aguacate resistentes al calor de Oren Nursery en Israel.

Para entonces, la temporada de la siembra estaba pasando. De mala gana, Godha canceló su pedido inicial y esperó hasta la siguiente temporada de cultivo.

El nuevo pedido debía llegar en abril de 2020 pero para esa época el mundo estaba golpeado por una pandemia y ese envío tampoco se pudo hacer.

Finalmente, las tan esperadas 1.800 plantas de aguacate llegaron este año a Bhopal a través de una carga con temperatura controlada.

Godha compartió un video que muestra cómo cada planta fue sacada de las cajas, desenvuelta y trasplantada con ternura en el invernadero cuidadosamente organizado que él y su equipo habían preparado hace mucho tiempo.

El hombre documentó su experiencia a través de su página web, Instagram y un vlog. Además ofrece un libro electrónico gratis para ayudar a otros agricultores indios a aprender la manera de Israel de cultivar aguacates.

Aguacates de Indo Israel en el vivero de Bhopal. Foto: Tanmay Godha

Un sueño que toma forma

“La siguiente fase de mi aprendizaje implicó el cuidado de las plantas de aguacate injertadas dentro de mi invernadero. Cuando llegaron las plantas, pude visualizar cómo mi sueño tomaba forma. Pero cada día surgen nuevos desafíos. Tan pronto como me enfrento a un problema, consulto a Oren y él me guía sobre cómo resolverlo. Hay veces que también hablo con consultores agrícolas locales, le informo a Oren y luego decido cuál es la mejor acción en base a mi criterio”, expresó.

Según Godha, él aprendió más en los últimos dos meses que en dos años de investigación en Internet porque tuvo experiencia práctica con sus propias plantas.

De todos modos, el joven empresario necesitará orientación y paciencia continuas porque, después de plantarlos en el suelo, los árboles tardan tres años para dar sus frutos.

“Hasta ahora nada ha sido fácil. Cada vez que el envío se retrasaba yo perdía mi precioso tiempo. Mis amigos y algunos familiares me sugirieron que me rindiera pero Benny siempre aconsejaba tener paciencia. Incluso Oren me dijo que el campo que eligió desarrollar no es una carrera corta sino una maratón. En ese sentido, sus palabras me ayudaron durante los días más difíciles”, definió.

Sí, Harshit Godha, en ISRAEL21c te animamos mientras corres esa maratón y estamos ansiosos por ver que tu sueño dé frutos.