Mientras algunos países del mundo ya comenzaron con las primeras vacunaciones contra el COVID-19, una nueva investigación en Israel indica que la humilde bombilla de luz podría convertirse en un actor importante en la lucha contra la pandemia.
Científicos de la Universidad de Tel Aviv hallaron que el coronavirus se puede eliminar de forma rápida, eficiente y económica usando diodos emisores de luz ultravioleta o luces LED UV.
En un estudio publicado recientemente en inglés el Journal of Photochemistry and Photobiology B: Biology, los investigadores encontraron que la longitud de onda óptima para matar al nuevo coronavirus es de 267 nanómetros y también descubrieron que una longitud de onda de 286 nanómetros es casi igual de eficiente.
Esto indica que se requiere menos de medio minuto para destruir más del 99,9 por ciento de los coronavirus.
Se trata de una buena noticia considerando que las bombillas LED de 286 nm son mucho más baratas y están más disponibles, y podrían instalarse en sistemas de aire acondicionado y agua.
La profesora Hadas Mamane de la Universidad de Tel Aviv, que dirigió el estudio, cree que la tecnología pronto estará disponible para su uso. “El mundo entero está buscando soluciones efectivas. El problema es que para desinfectar un autobús, tren, un estadio o un avión mediante la pulverización química se necesita mano de obra física y para que sea eficaz, hay que darle tiempo al químico para que actúe en la superficie”, explicó.
Respecto a su hallazgo, expresó que los sistemas de desinfección basados en bombillas LED se pueden instalar en el sistema de ventilación y el aire acondicionado y esterilizar el aire aspirado y luego emitido a la habitación.
Mamane explicó que es muy sencillo matar el coronavirus utilizando bombillas LED que irradian luz ultravioleta.
“Pero no menos relevante es que eliminamos los virus usando bombillas LED más baratas y fácilmente disponibles, que consumen poca energía y no contienen mercurio como las. Nuestra investigación tiene implicaciones comerciales y sociales, dada la posibilidad de usar tales bombillas LED en todas las actividades de nuestras vidas de forma segura y rápida”, describió la científica.
La radiación ultravioleta es un método ya usado para matar virus y bacterias y las bombillas desinfectantes ultravioleta se pueden encontrar, por ejemplo, en purificadores de agua domésticos.
A principios de 2020, los científicos determinaron que la aplicación de luz ultravioleta en el interior de los sistemas de ventilación en espacios internos puede desactivar de forma rápida y eficiente al COVID- 19 en el aire y en la superficie.
A pesar del increíble descubrimiento, no es el momento de colocar luces púrpuras en toda su casa. “Por supuesto, como siempre cuando se trata de radiación ultravioleta, es importante dejar claro a la gente que es peligroso intentar usar este método para desinfectar superficies dentro de las casas. Hay que saber cómo diseñar estos sistemas y cómo trabajar con ellos para que no se exponga directamente a la luz”, aclaró.
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