Hace 15 años, cuando el futuro conductor israelí de la NASCAR Alon Day comenzó a entrenar para su exitosa carrera en automovilismo, tuvo que usar simuladores y viajar a menudo a Europa porque no había una pista adecuada en Israel.
Esa situación cambió con la reciente inauguración de Motor City, el primer autódromo en Israel, situado en Hatzerim, cerca de Beersheva, en el Negev.
“Es una gran noticia para mí y para los que practicamos automovilismo en Israel porque todos comenzamos cuando no había aquí absolutamente ningún lugar para practicar, era como un desierto”, dijo Day a ISRAEL21c. “Y, sin embargo, es precisamente en el desierto donde hemos logrado construir esta pista”.
La primera fase de Motor City es una pista de 2,1 kms de diseño italiano que cumple con los estándares de la FIA (Federación Internacional de Automóvil) para autos de carrera hasta la categoría de Fórmula 3. En el futuro puede ampliarse a 4,5 kms para cumplir con los estándares de Fórmula 1.
Day, de 26 años, está trabajando con el vicepresidente de desarrollo comercial de Motor City, Ohad Boaz, para abrir una escuela de automovilismo en las instalaciones “así los pilotos jóvenes que quieren desarrollarse no tengan que ir a Europa como yo”, dijo a ISRAEL21c antes de regresar al Viejo Continente para defender su título de la Whelan Serie Euro de NASCAR, que ganó en octubre.
Centro para las tecnologías de movilidad y el automóvil
Motor City, la realización del sueño de una década de dos inversionistas israelíes, planea organizar eventos especiales, como días abiertos en los que los visitantes pueden realizar vueltas con sus propios vehículos. Pero el complejo está diseñado para ser mucho más que destino para los aficionados al automovilismo, eventos empresariales o un lugar donde la familia pase un día en sus tiendas y restaurantes.
Dentro de un año o dos Boaz espera que las instalaciones, que aún no están terminadas, se conviertan en centro neurálgico para la investigación y el desarrollo de movilidad inteligente y la tecnología de la automoción en el país. También tendrá una sala de exposición y venta de automóviles, y campo de entrenamiento y pruebas para equipos de automovilismo y fabricantes europeos.
“La principal ventaja de nuestra ubicación es un clima seco y cálido casi todo el año”, dijo Boaz a ISRAEL21c. “Esperamos que sea atractivo para que los fabricantes y equipos de Europa vengan a entrenar y probar nuevas tecnologías, vehículos y motos, porque allá todo está todo está prácticamente cerrado en el invierno”.
Boaz también espera que, en el futuro, Motor City pueda ser la sede de pruebas y producción de Griiip, una compañía emergente con sede en Petah Tikva que diseña automóviles Fórmula para niveles básicos. Por ahora, los vehículos de Griiip se fabrican y prueban en Italia.
Dos automóviles Griiip G1 han sido los primeros en correr raudos por la nueva pista, patrocinados por las empresas israelíes Autotalks y LiveU, y conducidos por Day y Yarin Stern.
“Queremos contar con un taller para que Griiip pueda trasladar su producción al país [Israel]”, dijo Boaz.
“Ese es nuestro sueño”, coincide Tamir Plachinsky, fundador y jefe ejecutivo de Griiip, que realizó una pasantía con el fabricante italiano de automóviles de carreras Dallara después de participar en una competencia de Fórmula SAE con un vehículo construido por su equipo de ingenieros de la Universidad Ben-Gurion en 2011.
Por el momento se siente satisfecho de ver los vehículos de Griiip en la pista de Motor City, que ya ha comenzado a servir como plataforma para nuevas empresas de tecnología del automóvil en todo Israel donde puedan instalar y probar sus productos en un solo lugar.
Plachinksky señala que la Universidad Ben-Gurion y el complejo nacional de investigación cibernética CyberSpark están en Beersheva, no muy lejos de Motor City, lo que ofrece oportunidades adicionales en este complejo para la colaboración en movilidad inteligente y conectividad entre automóviles.
“Se trata realmente del primer parque del motor para tecnología en el país de las compañías emergentes”, concluyó Boaz.
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