El Al 555. Ese fue el número del histórico vuelo directo del 22 de diciembre desde Israel a Marruecos. Y la cifra no se eligió al azar sino que fue una sutil referencia a “hamsa”, una expresión similar a “tocar madera” que es común en las culturas árabe y judía y que es simbolizada por el popular amuleto de una mano con sus cinco dedos.
Y aunque a ese avión no se le permitió sobrevolar Túnez y Argelia, (aún no tienen relaciones diplomáticas con Israel), fue un cálido apretón de manos el que se extendió a lo largo de los más de 3.800 kilómetros que separan a los dos países.
“La hamsa tiene un significado para ambas partes”, afirmó dijo Einat Levi, investigadora especializada en relaciones israelo-marroquí en el grupo de expertos del Instituto Israelí de Políticas Exteriores Regionales Mitvim, acerca del acuerdo de normalización entre ambos Estados anunciado el 10 de diciembre.
Desde que el 13 de agosto el hielo se rompió por primera vez con los Acuerdos de Abraham con Emiratos Árabes Unidos (EAU), Israel también forjó lazos con Bahréin , Sudan, Marruecos y Bután.
La investigadora predijo que Omán y Mauritania podrían ser los siguientes en establecer relaciones diplomáticas con Jerusalén.
Pero, ¿qué surgirá de estas relaciones en 2021? ISRAEL21c habló con diferentes expertos israelíes y les pidió sus opiniones.
INDUSTRIA Y COMERCIO
“Vemos la oportunidad como un salto cualitativo en el desarrollo de las relaciones económicas entre Israel y el Consejo de Cooperación del Golfo (CCG), que incluye a los Emiratos Árabes Unidos, Bahréin y el resto que siga sus pasos. Creemos que el tren de la diplomacia económica ha abandonado la estación”, manifestó Adiv Baruch, presidente del Instituto de Cooperación Internacional y Exportación de Israel.
El directivo indico que aunque dentro de esas regiones, e incluso en Marruecos, siempre hubo algún comercio bilateral, todo se hizo siempre a través de terceros y subcontratistas. “El hecho de que ahora podamos tener una interacción directa con el sector privado y el gobierno para comprender mejor su visión y misión nos permite pasar al siguiente nivel, no solo la transferencia de conocimiento, sino la co-creación”, añadió.
Para Baruch, la nueva generación de líderes de los Emiratos Árabes Unidos y Bahréin , educados en las mejores universidades de Europa y EEUU, piensa de forma estratégica acerca de cómo sus países pueden aportar valor al mercado global en la era post-petrolera.
La estrategia de EAU se centra más en el comercio y la industria mientras que Bahréin se está convirtiendo en un centro financiero internacional. “Con cada país, tenemos un motor de crecimiento diferente para desarrollar intereses mutuos, no solo el comercio bilateral, sino la innovación y la fabricación para toda la región”, dijo Baruch.
El comercio bilateral superará los 1.000 millones de dólares
Baruch estimó que el comercio bilateral entre Israel y EAU superará los mil millones de dólares y que con Bahréin alcanzará varios cientos de millones.
Más de la mitad de las exportaciones totales de Israel, que totalizaron unos 116.000 millones en 2019, están relacionadas con la tecnología.
Los países del Golfo buscan tecnologías agrícolas para garantizar la seguridad alimentaria, así como el agua y soluciones sanitarias digitales, fintech y sistemas de ciberseguridad.
“En cada uno de los sectores priorizados por ellos, Israel tiene uno de los principales centros de innovación del mundo”, explicó Baruch.
En ese sentido, Israel exportará productos agrícolas a Bahréin en camiones a través de Jordania, y compartirá tecnologías agrícolas que les permitan a los agricultores de ese país cultivar productos en las calurosas condiciones del desierto.
“Las soluciones israelíes de tecnología agrícola y alimentaria también tendrán demanda en Marruecos y Bután. No se trata solo de empresas israelíes que les venden productos, sino que se adaptan a su estrategia de crecimiento y estabilidad económica porque Israel tiene un papel muy interesante tanto en los países desarrollados como en desarrollo y estamos muy interesados en desarrollarlo”, auguró Baruch.
El Instituto de Cooperación Internacional y Exportación de Israel dirigió una misión a EAU y ofrece webinarios y cursos en línea para ayudar a los empresarios de cada país a comprender los pros y los contras de la cultura. “Tenemos que pasar por un proceso de generación de confianza. No podemos pasar de cero a 100 en unos pocos segundos”, indicó Baruch.
TURISMO
Los israelíes comenzaron a viajar en masa a Dubái hasta que el aumento en los casos de COVID-19 detuvo temporalmente los viajes aéreos.
Mientras tanto, se sientan las bases para un turismo fructífero bidireccional según dijo Ksenia Kobiakov, directora de desarrollo de nuevos mercados del Ministerio de Turismo de Israel.
“Los tiempos de COVID-19 pasarán y tenemos mucho trabajo por hacer”, expresó Kobiakov, que el 16 de diciembre participó en el Foro de Turismo Digital del ministerio en EAU.
“Fue nuestro foro digital más grande hasta la fecha, con 550 participantes, 400 de los EAU y 150 de Israel”, le dijo a ISRAEL21c y vaticinó que pronto se firmará un memorando de entendimiento entre ambos ministerios de turismo sobre cooperación en una larga lista de aspectos, desde soluciones de marketing hasta conferencias, pasando por el rol importante que tendrán los hoteles.
Mientras, el Ministerio de Turismo crea itinerarios para diferentes tipos de grupos procedentes de EAU así como una página web dedicada en inglés y árabe.
“Tenemos increíbles planes de trabajo para promover a Israel. Estamos pensando en grande. De hecho ya comenzamos a trabajar en una campaña de marca para crear conciencia sobre Israel y estamos recibiendo solicitudes de webinarios de agencias de viajes y operadores turísticos de EAU porque necesitan conocer nuestro mercado para poder venderlo. Cuando sepamos cuándo se abrirán las fronteras, lanzaremos una campaña de marketing”, afirmó la funcionaria.
Se esperan grandes grupos familiares
Kobiakov aseguró que el Ministerio de Turismo está investigando con profundidad las diferencias entre los mercados del Golfo y Marruecos.
Si bien estos países son predominantemente musulmanes, las poblaciones de EAU y Bahréin tienen poblaciones muy diversas de expatriados de naciones como India, Australia y Filipinas, mercados con los que Israel ya está familiarizado.
“Hemos creado de lo que se debe hacer y lo que no para cualquiera en el campo del turismo que trabaje con este mercado”, explicó Kobiakov.
Los hoteles de Israel tienen que estar preparados para adaptarse a los requisitos físicos y religiosos de los grandes grupos familiares que viajan desde EAU y Bahréin, que a menudo son multigeneracionales e incluyen ayuda contratada.
“Quieren estar en un piso y necesitan comida halal y horarios separados para hombres y mujeres en la piscina. Por otro lado, nuestro país es el más adecuado para ellos porque tenemos mucha comida halal, letreros en idioma árabe y literatura turística, y sitios musulmanes importantes”, describió Kobiakov.
Recientemente, una delegación de Bahréin llegó a Israel para discutir el turismo bilateral y los paquetes comunes que permitirán a los turistas extranjeros reservar unas vacaciones en Israel y Bahréin durante el mismo viaje.
“Esperamos hacer eso también con EAU y Marruecos. La gente de todo el mundo comprenderá que la región está segura con todos estos acuerdos vigentes y querrán combinar más países en un solo viaje”, indicó la funcionaria.
Si bien muchos turistas de Israel reservan viajes paralelos a Jordania y Egipto -con los que el país ha tenido relaciones diplomáticas “frías” durante años-, el impulso generado por los Acuerdos de Abraham presenta nuevas oportunidades para paquetes de turismo cooperativo que simplificarán tales acuerdos.
Los viajes a Marruecos se dispararán
El turismo ya estaba en la agenda cuando los funcionarios israelíes a bordo del vuelo 555 de El Al se reunieron con sus homólogos marroquíes el 22 de diciembre del año pasado.
En esa cumbre se firmaron acuerdos de cooperación bilateral y memorandos de entendimiento sobre aviación civil, exención de visas para titulares de pasaportes oficiales, agua y protección de inversiones.
Einat Levi de Mitvim señaló que el gran número de judíos marroquíes que viven en Israel -entre 750.000 y un millón- aseguró un flujo constante de visitantes israelíes a Marruecos desde la década de 1980.
“En 2019, 45.000 turistas israelíes visitaron Marruecos. Ahora estimamos que serán 200.000 al año. En la dirección opuesta, en 2019 3.000 turistas marroquíes visitaron Israel. Eso no es mucho pero el principal obstáculo fueron los visados. Cuando se alivie ese problema, el número debería aumentar de forma drástica”, analizó Levi.
TECNOLOGÍA
Desde agosto hubo y hay una inmensa actividad relacionada con los negocios y la tecnología entre Israel y EAU.
Diferentes grupos y eventos bilaterales trabajan juntos para alentar y facilitar el camino para la avalancha de acuerdos en proceso.
El 20 de octubre, Fintech Abu Dhabi organizó un chat en línea entre los líderes financieros israelíes y emiratíes que incluyó la primera competencia de lanzamiento de startups de Israel en EAU.
A esto le siguió la participación de nuevas empresas israelíes en el Fintech Festival de Abu Dhabi en noviembre.
Connecting UAE-Israel es un centro creado por la agencia de relaciones públicas Cosmopole con sede en EAU y la consultora Kamir Strategy de Tel Aviv.
Hoy, esta entidad crea redes y presentaciones entre empresas y personalidades. Uno de sus eventos fue un diálogo en línea entre exitosas empresarias israelíes y emiratíes.
Para ofrecer un marco bilingüe y bicultural, Start-Up Nation Central creó Tech Zone EAU-IL junto a Nobex Partners y The Hybrid con la participación de la aceleradora de startups Fusion LA.
“Estamos construyendo un centro que apunta a convertirse en la dirección oficial para consultas comerciales en un esfuerzo por crear una región más fuerte a través de la tecnología”, explicó la cofundadora Noa Gastfreund, directora general de The Hybrid.
Para ella, todo se trata de explorar, aprender, conocer al otro lado y comprender la cultura empresarial y las diferencias entre los dos países.
Gastfreund manifestó que hay diferencias que salvar y que eso llevará tiempo aunque los israelíes son muy proactivos a la hora de acercarse y tratar de recaudar dinero y hacer negocio mientras que los emiratíes hacen negocios basados en las relaciones y la confianza, que requieren tiempo para construir.
“Así, hay muchas oportunidades para ambas partes relacionadas con la tecnología y ambos pueden aprender del otros. Por ejemplo, la forma en que EAU maneja tan bien la situación de la pandemia. Nosotros podemos aportar el conocimiento y la experiencia de nuestro ecosistema de alta tecnología para promover la visión a largo plazo de EAU de aplicar tecnologías para construir su país y su economía”, declaró la directiva.
Para el primer trimestre del año, UAE-IL Tech Zone planea ofrecer una conferencia en EAU. “Tenemos planeadas algunas colaboraciones entre aceleradoras e incubadoras en ambos lados”, concluyó Gastfreund.
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