El día de febrero en que Kalman Gavriel invitó a ISRAEL21c en Español a su nueva galería boutique The Jerusalem Scribe el hombre estaba encantado de ver a los turistas de vuelta en la Ciudad Vieja de Jerusalén después de una ausencia de dos años.
Desde marzo de 2020, las restricciones de viaje relacionadas con la pandemia devastaron el sector turístico de Israel y muchos negocios de la Ciudad Vieja cerraron.
Ahora, ese lugar turístico privilegiado se está recuperando y vive experiencias de artes creativas y ofrece nuevos productos que esperan a los visitantes.
Incluso hay una forma genial y divertida para conocer: el tren de la Ciudad Vieja, que recorre una ruta circular desde la puerta de Yafo a través de la Barrio armenio y judío, el Muro Occidental, la Ciudad de David y el Monte Sión.
Las excursiones salen cada 30-45 minutos de domingo a jueves desde las 10 hasta el anochecer; y los viernes hasta una hora antes de Shabat.
A lo largo de los barrios judío, musulmán, armenio y árabe de la Ciudad Vieja, es posible hallar artistas que venden pinturas, joyas, cerámicas, instrumentos musicales, adornos de plata y mucho más.
Clic aquí para conocer los talleres de cerámica armenia de Hagop Karakashian.
Para esta visita, ISRAEL21c en Español se concentró en la calle Jabad y el Cardo en el Barrio Judío.
La calle Jabad está llena de galerías y tiendas como la mundialmente famosa Hadaya, donde la gente hace fila para pedir joyas de plata grabadas a medida con dichos hebreos; y el Museo de los Salmos, que presenta las sublimes pinturas de los 150 salmos bíblicos del difunto Moshé Tzvi Berger inspiradas en la cábala.
Bajando un conjunto de antiguas escaleras de piedra desde la calle Jabad se encuentra el Cardo, un centro comercial subterráneo de la era romana debajo de los barrios judío y musulmán. Ampliado por los bizantinos del siglo VI y los cruzados del siglo XII, el Cardo fue desenterrado en la década de 1970 y restaurado como un lugar para comprar arte, judaica y recuerdos.
El escriba de Jerusalén
Recientemente, el estudio y galería de artes de escritura de Kalman Gavriel abrió en Jabad 58 en la parte superior de las escaleras. Allí comparte espacio con Vive la Biblia, un lugar divertido para vestirse con trajes bíblicos y tomaste una foto.
Originario de Minneapolis, este escriba de 33 años crea obras de arte del alfabeto hebreo desde hace ocho años y organiza talleres de caligrafía para grupos dentro del sitio histórico de las Cuatro Sinagogas Sefardíes de la Ciudad Vieja.
Su nueva ubicación accesible parece ser un imán para los transeúntes. Cuando este medio llegó al lugar, una familia estaba acurrucada alrededor de su mesa de trabajo mientras él manejaba su pluma sobre un pergamino.
Los niños observaban atentamente mientras el escriba anotaba una frase hebrea: “Este es el dedo de Dios”, en un dibujo a mano que había esbozado el día anterior. La visita fue completamente espontánea.
“No sé sus nombres, en realidad. Espero que se hayan registrado”, dijo Gavriel señalando el libro de registro en la entrada.
El ambiente es acogedor, abierto e informal. “No quiero ser como esas galerías de alto nivel donde se supone que debe ser aburrido para que el hombre con el dinero pueda concentrarse y comprar algo. Prefiero quedarme en el concepto de galería de alta gama, pero en lugar del aburrimiento, quiero que la gente venga aquí para inspirarse. Y en vez de exclusivo quiero inclusivo. Quiero que todos los que vengan a la Ciudad Vieja, incluso del otro lado del mundo, se sientan importantes”, afirmó el artista.
Incluso, los visitantes pueden sentarse en bancos en la parte trasera y leer libros jasídicos, místicos y filosóficos ubicados en la estantería de la galería.
“Mi visión es ser algo que no veo en la Ciudad Vieja junto con los museos y los artefactos”, indico Gavriel.
The Jerusalem Scribe está abierto de domingo a jueves de 10 a 17 y los viernes con cita previa.
Estudio ImagiNationz
ImagiNationz Studio es un nuevo espacio para creadores y una galería de arte experiencial en Jabad 62-64.
Tova Hametz, una joven abuela originaria de Nueva Jersey y hoy residente de la Ciudad Vieja, reunió a 26 maestros artesanos de todo Israel: pintores, carpinteros, tejedores, ceramistas, diseñadores de joyas, chefs, expertos en impresión 3D y más.
“Vendemos sus creaciones originales hechas a mano, y cada artesano también ofrece talleres para el público en su campo particular, desde el teñido de corbatas hasta la elaboración de cócteles”, le contó Hametz a ISRAEL21c en Español.
Antes de la pandemia, Hametz fue directora de ferias y festivales en el complejo La Primera Estación en Jerusalén.
De repente, en marzo de 2020, todos los artistas y pequeñas empresas con las que había estado trabajando perdieron su fuente de ingresos. Así fue como encontró un espacio disponible en la calle Jabad y lanzó ImagiNationz en diciembre de ese año para ayudarlos a ganar algo de dinero.
En lugar de la renta, Hametz les pidió que ofrecieran talleres referidos a sus oficios específicos.
“De ese modo, cada uno se ayuda a promover y generar ingresos, y ofrece algo interesante y emocionante para los residentes y visitantes de todas las edades, además de etapas para hacer en la Ciudad Vieja. Haces un taller de tejido o de eco-impresión, y sales con una obra maestra única que hiciste en la Ciudad Vieja de Jerusalén. Te conectas con el artista y con el lugar porque te vuelves parte del proceso”, explicó Hametz.
ImagiNationz Studio está abierto de domingo a jueves de 10 a 22, y los viernes de 10.30 a 15.30.
Instrumentos musicales y más
En el Cardo algunos galeristas lograron mantenerse a flote a pesar de la falta de turistas. Por ejemplo, en The Cardo Charm la platera de cuarta generación Galit Ben-Yeheskiel continuó haciendo a mano joyas de filigrana, objetos de judaica y decoración, algo que su familia ha estado creando durante casi cien años en Jerusalén y antes de eso en Azerbaiyán.
Por su parte, Yehoshua Wiseman, que vendió sus pinturas de temática judaica en el Cardo durante los últimos cuatro años, indicó que fue un milagro que se mantuviera en el negocio.
Otros no fueron tan afortunados. “Uno de los dueños de la tienda frente a mi tienda empacó y se fue”, le contó Wiseman a ISRAEL21c en Español.
En una empresa conjunta con Mordechai Baluka del Museo de los Salmos, Wiseman se hizo cargo de ese espacio vacío para dárselo a su hijo Natan (23), que fabrica guitarras de madera a mano desde los 15.
Debido a que las guitarras toman mucho tiempo en fabricarse y son demasiado caras para un lugar turístico, Natan Wiseman aprendió a hacer arpas de madera de David para su nueva tienda Cardo, Guitart.
“Dentro de la tienda tengo mi mesa de trabajo y herramientas para que la gente pueda verme trabajar”, le dijo Natan Wiseman a ISRAEL21c en Español.
Guitart está abierto de domingo a jueves de 11 a 18, y los viernes hasta las 13.
Recientemente, Baluka abrió otro negocio allí, la galería Western Wall, para exhibir obras de artistas talentosos que no tenían espacio en el Museo de los Salmos.
Rina Gallery es otro negocio del Cardo que, felizmente, superó la pandemia.
El propietario, platero y guía turístico Chanan Eliav se especializa en artesanías y joyas inusuales de artesanos locales como aretes bordados en plata, pergaminos redondos en pinturas de madera, pinturas en piedra de Jerusalén y una selección de tambores decorativos, panderetas y arpas.
“La idea es ofrecer algo único. Así es como la gente te recordará”, le dijo Eliav a ISRAEL21c en Español.
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