Al ver fotos de Dafna Ben Nun junto a pingüinos emperador en el hielo de la Antártida o con ballenas belugas en el Mar Blanco, es posible comprender que los animales confían de forma instintiva en la única fotógrafa profesional de vida salvaje de Israel.
“No se me permite acercarme a ellos, pero si ellos se acercan a mí, eso está bien y significa que se sienten seguros”, indicó la artista.
La columna mensual de Dafna Ben Nun en la edición israelí de National Geographic para niños presenta fotos de ballenas, osos polares, demonios de Tasmania, babuinos, pandas y otros tantos animales con la misión de inculcar el amor y el respeto por las criaturas salvajes.
En la última edición, la fotógrafa muestra cómo los oryx árabes se reproducen en la naturaleza y luego son liberados en la Reserva Natural de Hai-Bar, cerca de Eilat.
Los animales tienen collares GPS para poder rastrear los movimientos de este tipo de antílope casi extinto.
En 2012, en una exposición en Corea del Sur, Ben Nun ganó un concurso internacional de National Geographic con su foto de una ballena beluga en 2011. Y su imagen de pingüinos emperador fue la que ilustró el cartel de toda la exhibición.
“Yo dedico mi vida a crear conciencia sobre la vida silvestre”, le dijo la fotógrafa a ISRAEL21c.
Viajera empedernida
Si bien fue mordida por un pastor alemán cuando tenía dos años -y aún tiene una cicatriz que lo demuestra- Ben Nun nunca temió de los animales. Su miedo es a la tecnología.
“Lo que me impulsa es mi mente artística. En general, un fotógrafo compra una cámara nueva y está ansioso por usarla. Cuando yo lo hago, la dejo guardada hasta que tengo el valor de usarla”, explicó.
Ben Nun lleva consigo una cámara fotográfica desde los siete años mientras su familia se trasladaba por Australia e Israel. Sí, la cámara era su objeto transicional.
“Hasta sexto grado siempre estuve en sitios y escuelas diferentes y creo que es por eso que soy una viajera empedernida. No tenía muchos amigos justamente por todos los movimientos así que los animales eran mi consuelo y estar detrás de una cámara me mantenía a salvo”, relató.
Antes de ser fotógrafa profesional, Ben Nun tenía la intención de ser una baterista seria. Mientras cumplía sus obligaciones militares en las Fuerzas de Defensa de Israel tocaba en la banda del ejército.
Luego fue a estudiar percusión en Nueva York pero luego un amigo la invitó a viajar a Australia durante un año.
“Cuando en 2003 volví a Israel y revelé mis fotos, vi que 80 por ciento eran de animales. Para mí era muy natural nadar con delfines en agua a 10 grados de temperatura”, contó entre risas.
Fue en ese momento que Ben Nun decidió volverse en profesional y estudió postproducción, animación y fotografía en la Universidad Abierta y durante los tres años de cursada abrió un emprendimiento de edición de video.
Cuando ahorró dinero suficiente, comenzó a viajar por el mundo para fotografiar animales.
Consultas con especialistas
Previo a cualquier excursión, Ben Nun escoge los animales de la región objetivo que le interesan y se pone en contacto con un experto para que le enseñe sobre la criatura y su hábitat para que pueda entender cómo acercarse lo más posible.
“Soy un modelo por seguir para otros fotógrafos así que jamás busco mostrar nada irresponsable. Mucha gente arruina la naturaleza para conseguir las imágenes, pero yo la veo primero como si fuera un animal”, describió.
No importa si es en el Polo Norte, la Antártida, Brasil o China, la fotógrafa siempre trabaja con un guía para mantenerse a salvo y no interferir o lastimar a los animales.
Ben Nun, de 40 años, es madre de gemelos de seis y aplica el mismo enfoque cuando toma fotografías de niños y adultos en la naturaleza con animales, su actividad secundaria favorita.
“Hice cursos de representación en el Technion, abrí un estudio de fotografía infantil y familiar y luego de tres meses lo cerré porque no era para mí, yo necesito el aire libre. Al lado de mi casa tengo un pequeño bosque y allí uso mis conocimientos como fotógrafa de la naturaleza y de estudio para tomar allí fotografías de niños y familias allí”, relató.
Cóndores y guanacos
Antes de que la pandemia pusiera en pausa sus andanzas profesionales, Ben Nun acompañó a un grupo de mochileros israelíes de más de 60 años en una gira organizada por Sudamérica. Allí tomó fotos de guanacos en Chile y cóndores en la Argentina, entre otros animales.
Mientras espera poder viajar de nuevo, Ben Nun seguirá fotografiando la naturaleza en Israel y presentando conferencias en hebreo o inglés.
Es posible comunicarse con ella en su página web para tener más información.
“Mis conferencias no son solo para fotógrafos o amantes de la vida silvestre. También buscan empoderar a las mujeres que no creen que puedan hacer lo que les dice su corazón. A ellas las animo a que sigan sus sueños”, expresó.
ISRAEL21c conoció la obra de Ben Nun por su foto de voluntarios uniendo sus manos en forma de corazón mientras limpiaban el alquitrán en una playa de Israel luego de un derrame de petróleo en el Mediterráneo.
“Para mí, fotografiar un desastre así es algo raro. Traté de mostrarlo de una manera positiva. Hago todo lo que puedo para ayudar a la Autoridad de Parques y Naturaleza de Israel a mostrar las cosas especiales que hacen”, explicó.
Clic aquí o aquí para ver más fotos de vida salvaje de Dafna Ben Nun.
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